La rectora anima a afrontar con ilusión y motivación el nuevo año académico en el Acto de Apertura del Curso en la UAM

La Universidad Autónoma de Madrid (UAM) ha inaugurado de manera institucional el Curso Académico 2024/2025 con un solemne acto en el que ha participado una gran parte de la comunidad universitaria, que lo ha seguido en directo de manera presencial y por streaming a través de YouTube.

Hasta la Sala Polivalente de la Plaza Mayor han acudido el rector Cayetano López (1985-1994); vicerrectoras y vicerrectores; el presidente del Consejo Social, Eduardo Sicilia; el gerente Ernesto Fernández-Bofill; el director general de la FUAM, Fidel Rodríguez Batalla; decanos, decanas y director de la EPS, así como directores y representantes de centros, institutos y fundaciones y miembros del Consejo de Estudiantes y de la Junta del Personal Técnico, de Gestión y de Administración y Servicios (PTGAS).

La ceremonia ha estado presidida por la rectora Amaya Mendikoetxea, quien ha comenzado su discurso reviviendo las sensaciones de los inicios de curso escolares para dar la bienvenida a los estudiantes, grandes protagonistas de este inicio de curso. “Muchos recordareis de vuestros septiembres de la infancia la emoción de estrenar libros, el olor de las cubiertas recién forradas y la ilusión de reencontrarnos con los amigos después de esos veranos que entonces parecían infinitos. Todo un curso por delante en el que seguir aprendiendo y creciendo, gestionar fracasos y celebrar éxitos, afianzar amistades o forjar nuevas, ponerse metas, combatir el desánimo y esforzarse”, ha compartido. “Por eso en estos días, me acuerdo especialmente en los estudiantes de primer año y me reconozco en la emoción y nerviosismo que pueden estar sintiendo en este momento tan crucial de sus vidas.  A todos ellos, a todas ellas, les doy la más cálida bienvenida y espero que afronten esta nueva etapa con ilusión y motivación”, ha dicho.

La rectora ha continuado su intervención dando también un cálido recibimiento “a los estudiantes que emprendieron su camino en cursos anteriores” y “a los nuevos profesores/as e investigadores/as y miembros del PTGAS que comienzan su andadura profesional entre nosotros en este curso académico 2024-2025.  Gracias por uniros a esta excepcional comunidad universitaria”, ha expresado. También ha tenido palabras para “los compañeros y compañeras del PDI y PTGAS a los que homenajeamos por su jubilación. Han sido muchos años de dedicación a esta casa, que siempre será la vuestra”, ha manifestado tras dedicar unas palabras de cariño para el rector Rafael Garesse (2017-2021), que no pudo acudir al acto.

“La UAM necesita gente que quiera complicarse la vida, gente generosa con capacidad de mirar más allá, de influir, de ponerse al frente de ponerse al servicio de…”, ha destacado Mendikoetxea. “Ni una universidad, ni una facultad, ni un departamento, ni un grupo de investigación es patrimonio de nadie; es un proyecto compartido, que tiene que ser coherente y consistente, al que muchos pueden aportar y en el que tiene que haber equilibrio entre los que se aporta y lo que se recibe”, ha insistido. “Este curso académico os animo a encontrar o a renovar vuestro sentido y a ayudar a que otros lo encuentren. Es increíble cómo se gana en fortaleza cuando eso ocurre”.

Un contexto difícil y complejo

Reflexionando sobre esta, la cuarta ceremonia de apertura que ha presidido, la rectora ha compartido: “En un contexto extremadamente difícil y complejo, en el que hemos navegado por turbulentas aguas, con escasez de recursos, con constantes cambios legislativos y políticos, esta universidad ha abrazado el cambio y ha conseguido no solo resistir, dando un ejemplo de aquello que desde la pandemia hemos llamado resiliencia,  sino además avanzar, con rumbo firme, con la coherencia y solvencia que nos caracteriza, sentando las bases para un futuro que estoy segura que va a ser brillante y prometedor”. Ante todos los sentimientos acumulados a la hora de preparar su intervención, ha dicho, “el que más predomina es el de una enorme gratitud por haberme concedido el privilegio de representar a una institución como la Universidad Autónoma de Madrid, reconocida y respetada allí donde voy”.

Después de dar las gracias a todas las personas “muchas a las que no conozco personalmente” y con las que ha trabajado, ha animado a los asistentes “a cultivar los sentimientos positivos (gratitud, afecto a los demás, optimismo), que además de hacernos sentir bien, como nos ha dicho el profesor Rodriguez Artalejo, son factores claves para un envejecimiento saludable”.

Profundizando en temas de mayor calado, la rectora ha detallado los retos a los que se enfrenta la Universidad este curso: la adaptación a la LOSU, la Ley de Enseñanzas Superiores madrileña, y la enorme competencia ante la proliferación de universidades privadas. Este particular “adquiere en Madrid unas dimensiones no comparables a ninguna otra comunidad, con 15 universidades privadas en 2025 por 6 universidades públicas”, tras lo que ha expuesto datos reveladores en ese sentido. “Estamos, por lo tanto, en un contexto tremendamente competitivo que requiere por nuestra parte, por un lado, una defensa a ultranza de la universidad pública como vertebradora del Sistema de Educación Superior, garante de la calidad y de la equidad social, y por otra esfuerzo y capacidad para competir con la oferta formativa de las universidades privadas y otros entes que imparten titulaciones universitarias. No asumamos que el sistema público va a quedarse como está si nos quedamos de brazos cruzados”, ha afirmado.

Como último gran desafío, la rectora ha puesto el foco en la financiación. “La crisis financiera de la pasada década supuso una disminución de la inversión pública en torno a un 15%-20% en el conjunto del Sistema Universitario Español.  Mientras que en otras regiones la financiación se ha ido recuperando, en Madrid seguimos arrastrando esa caída real de la inversión, sin que de momento se haya diseñado un modelo de financiación plurianual, como especifica la LOSU, que garantice la suficiencia financiera y reparta los recursos de forma equitativa y eficiente”, ha constatado.

Pero en el horizonte se perfila la consecución de dos proyectos muy relevantes: Spain Neurotech y la Ciudad de la Salud, “ya comprometidos, pero pendientes de la firma de los respectivos convenios”.

Para concluir, la rectora ha señalado: “Si algo he aprendido estos años es que gobernar es tomar decisiones entre dudas, sentir la responsabilidad y también el privilegio de decidir.  El gobierno es cosa de pocos y es nuestro deber ejercerlo; la gobernanza, sin embargo, nos implica a todos”. “Conservar esa pasión es el reto fundamental de aquellos que nos dedicamos a tareas de gobierno”. “Mi reflexión final al comienzo de este nuevo curso académico, —ha destacado— es que escapar de la realidad nunca es una opción válida, ni para las personas, ni para las instituciones. Encontremos nuestro sentido y vivamos plenamente este curso académico, con ilusión y energía”.

Conferencia inaugural

Tras la Lectura de la Memoria del Curso Académico 2023-2024 a cargo del secretario general Domingo Jesús Jiménez-Valladolid de L'Hotellerie-Fallois, ha tenido lugar la conferencia inaugural que en esta ocasión ha versado sobre Cómo cumplir años sin envejecer.

Seguidamente, la decana de la Facultad de Medicina, Pilar López García, ha presentado a través de una brillante biografía al catedrático y director del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública y Microbiología de la Facultad de Medicina Fernando Rodríguez Artalejo, quien ha pronunciado una motivadora y práctica ponencia en la que ha ido respondiendo a preguntas que muchas personas se plantean: como qué opciones existen para frenar la huella del paso del tiempo, cómo envejecer de forma saludable o qué estudios recientes se han llevado a cabo en este sentido. 

“En España, estamos consiguiendo alargar un poquito la vida en buen estado de salud año o año y medio”, ha asegurado. “En nuestro grupo hemos dedicado los últimos 20 años a identificar los determinantes conductuales del envejecimiento saludable (y su contrario, el síndrome de fragilidad, las limitaciones funcionales de las piernas, y la muerte prematura) en personas mayores, e identificar sus mecanismos biológicos (hipertensión arterial, dolor crónico, contaminantes atmosféricos, metales pesados, inflamación crónica, estrés oxidativo, factores proteómicos y metabolómicos, etc.) a través del Proyecto Enrica. “Entre los factores conductuales, nos hemos centrado principalmente en la nutrición, la actividad física y el sueño”, ha explicado el profesor Artalejo. “En este punto quiero dar las gracias a quienes han hecho esto posible, en primer lugar, a Juan del Recaredo, recientemente fallecido, que creó un espacio de cordialidad donde trabajar era fácil, a su continuador, Rafael Herruzo, y a mi amigo y compañero José Ramón Banegas”, así como agradecer lo conseguido gracias a todo el equipo.

“Creo que hemos liderado en Europa y probablemente también en el mundo la identificación de los factores alimentarios y nutricionales que reducen el riesgo de fragilidad y de deterioro de la función de las piernas, y los nuevos proyectos que estamos consiguiendo nos colocarán en pocos años en una posición similar en el caso de del efecto de la actividad física o de los patrones integrados de distintos estilos de vida”, ha asegurado.

“También hemos desarrollado lo que llamamos medicina Prêt-à-porter”, como ha definido, siguiendo la línea de la moda en la “que con pocas tallas se arregla mucha gente”, ha explicado.

A lo largo de la ponencia ha detallado una serie de consejos prácticos basados en el conocimiento. “Mantener una buena red social y tener apoyo social hace tener un mejor envejecimiento”. También “no fumar y no exponerse al humo, evitar ser fumador pasivo” o controlar el consumo de ultraprocesados (“inclinémonos por aquellos que tengan mejores ingredientes”) y del alcohol (“no es necesario beber vino para tener una dieta saludable”). Pero entre los hallazgos más relevantes de sus investigaciones ha señalado la actividad física y una comida saludable basada principalmente en proteínas para mejorar y ampliar la longevidad.

“Al principio, elaboramos escalas de vida saludable donde se iban sumando cada uno de dichos estilos de vida (no fumar, comer sano, hacer actividad física, buena cantidad y calidad del sueño, limitar el sedentarismo), pero más recientemente investigadores en el grupo han desarrollado instrumentos que resumen el estilo de vida mediterráneo, como el MEDLIFE. Nuestra dieta tradicional forma parte de una tradición cultural, que incluye además de los propios alimentos, algunos hábitos alimentarios, cierta actividad física (individual y en grupo), patrones de sueño (incluyendo la siesta) y relaciones sociales”, ha detallado.

Para concluir, el profesor Rodríguez Artalejo ha señalado cómo en “en estos últimos 20 años hemos descubierto cosas nuevas y rechazado ideas equivocadas, pero sobre todo hemos proporcionado evidencia científica de que algunas de las cosas que pensaban nuestros antecesores como paradigma de la vida saludable siguen siendo ciertas”. Tras ello, ha terminado con un poema de Francisco Gregorio de Salas:

Vida honesta, y arreglada,

hacer muy pocos remedios

y poner todos los medios

de no alterarse por nada.

La comida moderada,

ejercicio y diversión,

no tener aprehensión,

salir al campo algún rato,

poco encierro, mucho trato,

y continua ocupación.

Durante el acto se ha celebrado el homenaje al personal jubilado de la universidad, tanto del Personal Docente e Investigador (PDI) como del Personal Técnico, de Gestión y de Administración y Servicios (PTGAS), al que se ha hecho entrega de los correspondientes diplomas y medallas en reconocimiento a su labor en la UAM.

La interpretación del himno Gaudeamus igitur a cargo del Coro de la UAM ha puesto el broche final a la ceremonia.

• ACTO DE APERTURA DEL CURSO ACADÉMICO 2024/2025 (VÍDEO)
• CONFERENCIA INAUGURAL: 'CÓMO CUMPLIR AÑOS SIN ENVEJECER (PDF)