En un seminario celebrado hoy, 4 de julio, en la sede del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) en Ginebra (Suiza), representantes de los experimentos ATLAS y CMS que estudian las colisiones protón – protón del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) han presentado sus últimos resultados sobre la búsqueda de la partícula de Higgs.
Ambos experimentos han observado una nueva partícula en la región de masas alrededor de 125 GeV (gigaelectronvoltios, unas 134 veces la masa de un protón). El anuncio realizado por el CERN sirve como preludio de la mayor conferencia en Física de Partículas del año, ICHEP 2012, que comenzó el mismo día en Melbourne.
Los resultados presentados se consideran preliminares. Se basan en datos recopilados en 2011 y 2012. La publicación de los resultados de los análisis mostrados en el seminario se espera para finales de julio. Una comprensión más precisa y completa de las observaciones mostradas se obtendrá a finales de este año, después de que el LHC proporcione más datos a los experimentos.
El siguiente paso será determinar la naturaleza precisa de la partícula y su importancia para nuestra compresión del universo. ¿Sus propiedades son las esperadas para el tan buscado bosón de Higgs, el ingrediente final aún no descubierto del Modelo Estándar de Física de Partículas? ¿O es algo más exótico? El Modelo Estándar describe las partículas elementales a partir de las cuales nosotros, y cualquier objeto visible del universo, estamos hechos, así como las fuerzas que actúan entre ellas.
La determinación de la naturaleza y propiedades de la nueva partícula podría requerir una considerable cantidad de tiempo y datos. Pero, cualquiera que sean, nuestro conocimiento de la estructura fundamental de la materia está a punto de dar un gran paso adelante.
El Departamento de Física Teórica de la Universidad Autónoma de Madrid participa activamente en los experimentos ATLAS y CMS. El experimento ATLAS está formado por 3.000 científicos de 174 instituciones procedentes de 38 países. La UAM participó en la construcción del calorímetro electromagnético, uno de los detectores que forman parte del experimento ATLAS. La UAM también está involucrada en la computación GRID y en los análisis de física. Por su parte en el experimento CMS, participan 3.200 científicos de 179 institutos en 41 países. La UAM está involucrada en el desarrollo y operación del sistema de selección online de los datos o Trigger de CMS, y también participa en los análisis de física
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